8va Flotilla

Como la 4ta Flotilla, la 8va. era una unidad de entrenamiento que tenia como proposito convertir a los U-boots que acababan de ser puestos en servicio en buques preparados para entrar en combate y ser asignados a las flotillas del frente. Fue creada en 1941 en Koninsberg y un año mas tarde se traslado a Danzig.

Los submarinos que se enviaban a la 8va Flotilla solian pasar por un proceso de entrenamiento similar a los que proporcionaban las flotillas 4ta y 5ta. Tras las pruebas de aceptacion del buque en la UAK y haber pasado por varias flotillas tecnicas, cada U-boots era enviado a enfrentarse con un ejercicio de graduacion en la Technische Ausbildungsgruppe fur Frontunterseeboote, el Grupo de entrenamiento Tecnico para U-boote de combate, tambien conocido como Agru Front. Esta prueba era una experiencia tenida como dura para las tripulaciones novatas. Los buques que tenian en su tripulacion una porcion aceptable de hombres con experiencia a bordo solian tener pocos problemas, pero al final de la guerra quedaban pocos hombres con esa experiencia. La idea era poner al buque y su tripulacion en una serie de situaciones que pretendian simular las condiciones de combate tan fielmente como fuera posible.

Los buques salian a la mar con un comandante con experiencia en combate como oficial de entrenamiento y asesor. Durante los ejercicios, era el el que decidia arbitrariamente que pieza del equipo o sistema estaba fuera de servicio por averia mecanica o daños en combate y observaba como el comandante del U-boat se enfrentaba a la persecucion de un escolta con solo uno de los motores diesel, o como la tripulacion se las arreglaba para proseguir un ataque en medio de un fallo del circuito electrico, o lo que hacia el equipo de mando si fallaba el periscopio durante un ataque nocturno.

El estres era real; se perdieron mas de 30 buques en accidentes durante el entrenamiento y en ellos murieron mas de 850 hombres. Mas adelante, en la guerra, estas perdidas se vieron muy superadas por los submarinos destruidos en el puerto por los bombardeos aliados o en el mar, sorprendidos en superficie por los cazabombarderos.

Cuando un buque pasaba esta prueba final -algo nada facil, y que en el caso de que la tripulacion no la superase se veria obligada a pasar de nuevo por todo el proceso-, el submarino se enviaba al astillero para una revision mientras los hombres disfrutaban de su ultimo permiso. Cuando el buque se consideraba "frontreif", o listo para el combate, era enviado a la base de la flotilla para ser aprovisionado, abastecido y armado antes de ser asignado a una flotilla del frente; su primera patrulla de combate era la travesia hacia su nueva base. En los ultimos meses de la guerra, algunos de los buques de la 8va. Flotilla combatieron contra la armada sovietica en el mar Baltico. La flotilla se disolvio en enero de 1945 y no volvio a estar operativa nunca mas durante el transcurso del conflicto belico.

Comandantes

Kapitänleutnant Wilhelm Schulz (oct 1941 - ene 1942).

Korvettenkapitän Hans Eckermann (ene 1942 - ene 1943).

Kapitän zur See Bruno Mahn (ene 1943 - may 1943).

Korvettenkapitän Werner von Schmidt (jun 1943 - abr 1944).

Fregattenkapitän Hans Pauckstadt (may 1944 - ene 1945).